蜘蛛是陸地生態系統中最豐富的捕食性天敵，在維持農林生態系統穩定中的作用不容忽視。 體長1~90毫米，身體分頭胸部（前體）和腹部（後體）兩部分，頭胸部覆以背甲和胸板。 頭胸部有附肢兩對，第一對為螯肢，有螯牙、螯牙尖端有毒腺開口;直腭亞目的螯肢前後活動，鉗腭亞 目者側向運動及相向運動;第二對為須肢，在雌蛛和未成熟的雄蛛呈步足狀，用以夾持食物及作感覺器官;但在雄性成蛛須肢末節膨大，變為傳送精子的交接器。

蜘蛛是螯肢亞門節肢動物，有兩個體段，八條腿，但沒有咀嚼器官。截至2014年，共有114科3,935屬44,906種^[1]。蜘蛛目是蛛形綱中數量最多的一個目。研究蜘蛛的學科稱作蜘蛛學。

形態特徵
蜘蛛體長從0.05毫米到60毫米不等。身體分頭胸部和腹部。部分種類頭胸部背面有胸甲(也有無胸甲的)，頭胸部前端通常有8個單眼（也有不同的），排成2~4行。腹面有一片大的胸板，胸板前方兩個額葉中間有下唇。腹部不分節，腹柄由第1腹節（第7體節）演變而來。腹部多為圓形或卵圓形，有的具各種突起，形狀奇特。腹部腹面紡器由附肢演變而來，少數原始的種類有8個，位置稍靠前;大多數種類6個紡器，位於體後端肛門的前方;還有部分種類具4個紡器，紡器上有許多紡管，內連各種絲腺，由紡管紡出絲。感覺器官有眼、各種感覺毛、聽毛、琴形器和跗節器。

蜘蛛體外被幾丁質外骨骼，身體明顯地分為頭胸部及腹部，二者之間往往由腹部第一腹節變成的細柄相連接，無尾節或尾鞭。蜘蛛無復眼，頭胸部有附肢6對，第一、二對屬頭部附肢，其中第一對為螯肢多為2節，基部膨大部分為螯節，端部尖細部分為螯牙，牙為管狀，螯節內或頭胸部內有毒腺 ，其分泌的毒液即由此匯出。第二對附肢稱為腳須，形如步足，但只具6節，基節近口部形成顎狀突起，可助攝食，雌蛛末節無大變化，而雄蛛腳須末節則特化為生殖輔助器官，具有儲精、傳精結構，稱觸肢器。第三至六對附肢為步足，由7節組成，末端有爪，爪下還有硬毛一叢，故適於在光滑的物體上爬行。

蜘蛛大部分都有毒腺，螯肢和螯爪的活動方式有兩種類型，穴居蜘蛛大多都是上下活動，在地面游獵和空中結網的蜘蛛，則如鉗子一般的橫掃。 無觸角，無翅，無復眼，只有單眼，一般有8個眼，但亦有6、4、2眼者，個別屬甚至沒有眼，就眼的色澤和功能而言，又分黑夜和白晝兩種。

蜘蛛的口器，由螯肢、觸肢莖節的顎葉，上唇、下唇所組成，具有毒殺、捕捉、壓碎食物，吮吸液汁的功能。

有些蜘蛛的跗節爪下，有由粘毛組成的毛簇，毛簇有使蜘蛛在垂直的光滑物體上爬行的能力。結網的蜘蛛，跗節近頂端有幾根爪狀的刺，稱為副爪。

大多數蜘蛛的腹部不分節。有無外雌器（稱生殖厣）是鑒定雌體種的重要特徵。在腹部腹面中間或腹面後端具有特殊的紡績器，三對紡績器按其著生位置，稱為前、中、后紡績器，紡績器的頂端有膜質的紡管，周圍被毛，不同蜘蛛的紡管數目不同，不同形狀的紡管，紡出不同的蛛絲，紡管的篩器，也是紡絲器官，像隆頭蛛科的線紋帽頭蛛的篩器上有9600個紡管，可見其紡出的絲是極其纖細的。 經由紡管引出體外的絲腺有8種，絲腺的大小及數目隨蜘蛛的成長和逐次蛻皮而增加。蜘蛛絲是一種骨蛋白，十分粘細堅韌而具彈性，吐出後遇空氣而變硬。

雌雄異體，雄體小於雌體，雄體觸肢跗節發育成為觸肢器，雌體於最後一次蛻皮后具有外雌器。

步足3對，分基節、轉節、腿節、膝節、脛節、後跗節、跗節和跗端節（上具爪）。步足上覆剛毛，並具數種感覺器官，如細長的盅毛（感受氣流和振動）。步足自割后，下次蛻皮時可再生。單眼8個或8個以下。某些足肌及齶肌附著於頭胸部的胸內骨上。頭胸部與腹部之間有纖細的腹柄相連。因腹柄的存在，紡器紡絲時腹部可自由擺動。神經系統完全集中於頭胸部，咽上有腦（咽上神經節），尚有食管下神經節。 裂縫感覺器官散佈於身體或位於足關節附近，用以司振動覺或聽覺等。

腹部不分節，有消化系統、心臟、生殖器官和絲腺。進食時先吐出消化液，進行體外消化，再吸入液化的食物。兼具書肺及氣管，但直腭亞目只有書肺，合腭類僅具氣管。除蟱蛛科外都有毒腺，位於螯肢內或背甲下方，毒腺管經過螯肢開口於螯牙末端附近，毒腺可能起源於一種輔助消化腺。許多種蜘蛛的毒腺分泌物全是消化酶，有的種分泌物能制服捕獲物，甚至對抗掠食動物（包括脊椎動物）。

分類

據文獻記載，全世界的蜘蛛已知有3821屬42055種（2010年），中國記載約3800種，分屬於67個科。 蜘蛛綱共有14個目，已有5個目絕滅了種群，中國已發現7個目。

全世界共有蜘蛛110科3859屬42751種（亞種），中國有67科，3800餘種。

生活習性

由於蜘蛛對包括生境結構 ，生境類型 ，風、濕度和溫度等環境因數變化高度敏感，可以作為監測生境和生物多樣性變化的指示類群，其物種組成和數量變化已成為環境監測的重要指標，更能夠很好地反映環境變化過程及其對生物多樣性的影響。

捕食習性

蜘蛛多以昆蟲、其他蜘蛛、多足類為食，部分蜘蛛也會以小型動物為食。 跳蛛視力佳，能在30釐米內潛近捕獲獵物，猛撲過去。 蟹蛛在與其體色相近的花上等候獵物。穴居在土中的地蛛築襯以絲的地穴，洞口有夜間打開的活蓋，捕食從洞口經過的昆蟲。漏鬥蛛織漏鬥網，昆蟲落網即引起振動;蜘蛛本身居於絲管內，末端窄而通入植物叢或石縫中。

大多數圓蛛用最少的絲織成面積最大的網，網像一個空中濾器，陷捕未看見細絲的、飛行力不強的昆蟲。網雖複雜，但一般在1小時內即能織成，多在天亮前完成。若網於捕食時破壞，則另織一新網。織圓網時，蜘蛛放出一絲，隨風飄蕩。 如果絲的遊離端未能黏在某物上，則蜘蛛把絲拉回吃掉。若該絲牢固地黏在某物（如樹枝）上，則蜘蛛從該絲橋上通過，再以絲將它加固。蜘蛛在橋的中央固著一絲，自身墜在一條絲上往下垂，到地面上或另一樹枝上，把此絲黏著。蜘蛛回到中心，拉多根從網中心向四周輻射的輻射絲。然後，蜘蛛爬回網中心，從里向外用乾絲拉臨時的螺旋絲，各圈螺旋絲之間間距較大。 然後蜘蛛爬到最週邊，自外向網中心安置帶黏性的較緊密的捕蟲螺旋絲。一邊結，一邊把先前結的不帶黏性的乾螺旋絲吃掉。等網全部完工後，有的蜘蛛從網中心拉一根絲（信號絲）爬到網的一角的樹葉中隱蔽起來。

若有昆蟲投網，透過信號絲的振動便可聞訊而來取食。有的蜘蛛頭朝下留在網中心，等候獵物，有獵物時先用絲將其纏繞，再叮咬之並將其攜回網中心或隱蔽處進食或貯藏。蝶蛾類較大，易於逃脫，故先叮咬後用絲捆縛。有的蜘蛛結共用網。

蜘蛛在控制某些昆蟲的種群上可能起重要的作用。有幾種毒蛛的神經毒對人有毒性。織網過程引起科學上的興趣，並已用於研究影響神經系統的藥物。

以生活及捕食方式可以大致分成：結網性蜘蛛和徘徊性蜘蛛。結網性蜘蛛的最主要特徵 是它的結網行為。蜘蛛通過絲囊尖端的突起分泌粘液，這種粘液一遇空氣即可凝成很細的絲。 以絲結成的網具有高度的粘性，是蜘蛛的主要捕食手段。對粘上網的昆蟲，蜘蛛會先對獵物注入一種特殊的液體棗消化酶。這種消化酶能使昆蟲昏迷、抽搐、直至死亡，並使肌體發生液化，液化後蜘蛛以吮吸的方式進食。徘徊性蜘蛛則不會結網，而是四處遊走或者就地偽裝來捕食獵物，如高腳蜘蛛。有的蜘蛛可以用網做成一個氣球，隨風飄行到別的地方。